La Marche Digestive : Bienfait ou Mythe ?

Introduction : Mon Expérience avec la Marche Digestive

Il vous est peut-être déjà arrivé, après le repas, qu'on vous propose une marche digestive. Personnellement, j'y suis hostile. J'aime bien les repas copieux et, en général, je me sens un peu fatigué avec une envie de sieste digestive. Pourtant, tout le monde semble s'accorder à dire que la marche digestive est meilleure pour le corps. En même temps, l'autre jour, après déjeuner, je suis parti faire une promenade en montagne de plusieurs heures avec des amis et mon ventre s'en est retrouvé si retourné que je n'ai pas pu manger pendant plusieurs jours. La balade digestive serait-elle un mensonge ?

Les Différentes sources d'énergie

Le corps fonctionne finalement d'une manière assez simple. D'un côté entrent les aliments, l'estomac se charge de séparer les éléments puis, durant la digestion, le corps récupère les nutriments et les calories dont il a besoin pour fonctionner et le reste est rejeté. Dans le film Fat Head de Tom Naughton, il dit que, globalement, avoir une alimentation peu équilibrée n'est pas important pour l'obésité, mais que le ratio de calories consommées par rapport aux calories ingérées crée l'obésité. Dans le film et dans le film de référence, on parle beaucoup des calories consommées par l'Américain moyen, notamment grâce à son nombre de pas moyen. De fait, on peut déduire que marcher est bon pour la santé, car cela peut utiliser les calories que l'on a consommées et qui nous auraient fait grossir.

Cependant, le corps ne marche pas comme une voiture : quand on mange, les nutriments ne vont pas immédiatement dans le corps, ils doivent être digérés avant. C'est le principe des sucres lents et des sucres rapides. Les sucres lents sont les aliments qui vont mettre du temps avant de passer dans le corps. Ils sont en général plus intéressants pour l'alimentation. On peut comparer un sucre lent à une bougie qui va nous éclairer longtemps, car elle va brûler doucement. Les sucres rapides sont en général rapides à faire effet, c'est pour ça qu'on les utilise pour quelqu'un qui fait une crise d'hypoglycémie ou pour se redonner un coup de fouet quand on en a besoin. On peut les comparer à des allumettes. Elles vont rapidement faire effet, mais si vous tenez une allumette allumée plus de quelques secondes, elle va vous brûler les doigts et vous n'aurez plus de lumière. De fait, il est préférable d'avoir une alimentation de sucres lents en considérant que l'énergie n'est pas disponible immédiatement.

L'Énergie Utilisée Pendant la Marche Digestive

Alors, vient donc le problème. Si l'énergie n'est pas disponible, quelle énergie est utilisée pendant la marche digestive ? Et bien, en réalité, une grosse partie de l'énergie utilisée vient de vos réserves et des sucres lents pris au repas d'avant (et oui, le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée). C'est pour ça d'ailleurs que vous pouvez faire une crise d'hypoglycémie jusqu'à trois heures après le repas, car vous consommez plus d'énergie que ce que votre corps a eu le temps de prendre dans vos nutriments.

Pareil pour la nage après le repas. Il est recommandé d'attendre trois heures, même si l'énergie n'est pas le problème puisque l'hydrocution est causée majoritairement par la différence de température entre le corps et l'eau. Dans une hydrocution, le corps subit un choc de température, car la chaleur du repas, de la météo ou du corps à cause du phénomène digestif comparé à la température de l'eau froide. De fait, on peut techniquement se sentir mal après un bon repas chaud, si on se retrouve dehors sous une température glaciale.

Alors, pour revenir à votre marche, il est plus intéressant de faire une marche (ou une nage) pour s'ouvrir l'appétit puisque, en marchant, vous allez brûler les calories du repas d'avant et donc faire de la place pour le repas suivant. De plus, c'est plus sain pour la santé, car le corps aura tendance à se sentir en manque après la marche digestive et aura tendance à vouloir stocker plus pour éviter le manque.

Seulement, vous avez dû vous rendre compte que dans mon introduction, j'ai parlé d'un sentiment de fatigue et de l'estomac retourné à cause de la marche. D'après les éléments que nous avons, avec l'énergie du repas, on devrait avoir plein d'énergie, alors la question de l'énergie n'est pas le problème. Le problème est en réalité musculaire.

Après un repas, les muscles de l'estomac vont s'activer. Il faut dire que le muscle principal de l'estomac a en réalité deux couches de muscles (on appelle ça la musculeuse, et je vous promets de ne pas rentrer plus que ça dans les détails anatomiques puisque je ne suis pas médecin). Les muscles vont se contracter et décontracter pour mélanger les aliments à l'acide de l'estomac et vont décomposer les aliments pour séparer tous les nutriments.

Le Rôle de l'Estomac dans la Digestion

Les Problèmes Musculaires Liés à la Marche Digestive

Maintenant qu'on sait que l'estomac est un grand organe musculaire, on peut comparer le corps à un système électrique où chaque organe est branché en dérivation. Pour simplifier, nous allons voir le corps comme un système avec quatre branchements. Le premier est la batterie, c'est toute l'énergie que nous avons stockée dans le corps, comme vu précédemment. Le deuxième sera notre estomac (pour simplifier, nous ne considérerons pas que l'énergie produite par celui-ci va dans la batterie, mais on peut imaginer que c'est le cas). Le troisième et le quatrième éléments seront la jambe droite et la jambe gauche. On a donc un système à trois organes (ou trois moteurs).

Lorsque l'on mange, le moteur estomac se met en route et consomme l'énergie de la batterie. Quand je ne mange pas, l'énergie peut être utilisée par les moteurs jambe droite et jambe gauche. Seulement, si j'utilise tous mes moteurs en même temps, que se passe-t-il ? L'énergie consommée est d'un seul coup beaucoup plus grande, le corps prend alors ceci comme un effort important et va libérer plus d'énergie pour être sûr que rien ne manque. Néanmoins, comme tout est en dérivation, si vos muscles de jambes prennent plus d'énergie pour aller plus vite, le muscle de l'estomac va aussi avoir plus d'énergie et donc travailler plus vite.

Conséquence de tout cela, quand un muscle est trop utilisé d'un coup et qu'on n'a pas l'habitude, on a des crampes. L'effort trop gros qu'a dû faire l'estomac, car il a eu un surplus d'énergie, a causé des crampes à l'estomac. De fait, on comprend que sur une digestion de trois heures, si on stresse le muscle de l'estomac sur toute cette durée en lui envoyant plus d'énergie, un mal-être peut alors naître. On peut noter que j'ai pris l'exemple d'une marche, mais techniquement, n'importe quel effort important qui pourrait stresser le corps peut causer ça.

Simulation de la Consommation d'Énergie Corporelle

Conclusion : Marche Digestive ou Sieste ?

On comprend ainsi mon hostilité par rapport à la marche digestive. En effet, pendant la sieste, nous n'avons plus ce problème, car seul l'estomac fonctionne et à son rythme. Cependant, il est à noter que les crampes digestives ne sont pas une fatalité. Puisque l'estomac est un muscle, on peut théoriquement le muscler en mangeant de grosses quantités puis en faisant des exercices physiques de plus en plus intenses et longs.

De mon point de vue, cette approche n'est pas très intéressante, elle demande beaucoup (en effort, en désagrément, etc.), là où la sieste ne demande rien. Bien que je ne sois pas non plus spécialiste puisque je ne suis pas un professionnel de santé ou un nutritionniste, j'ai maintenant ma petite idée sur les effets de la marche digestive. De fait, quand on me proposera désormais une marche digestive, cet article me servira d'argument pour refuser et pour proposer à la place une marche matinale pour m'ouvrir l'appétit. Ceci m'évitera les désagréments de l'introduction.